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6月27日，世预赛18强赛分组抽签仪式在吉隆坡进行，中国国家队主教练伊万科维奇作为代表出席，国足以第五档次球队进行分组抽签。最终，国足与日本、澳大利亚、沙特阿拉伯、巴林、印度尼西亚同分在C组。
国足18强赛赛程比赛日时间：
第一轮：2024年9月5日 日本vs中国
第二轮：2024年9月10日 中国vs沙特
第三轮：2024年10月10日 澳大利亚vs中国
第四轮：2024年10月15日 中国vs印尼
第五轮：2024年11月14日 巴林vs中国
第六轮：2024年11月19日 中国vs日本
第七轮：2025年3月20日 沙特vs中国
第八轮：2025年3月25日 中国vs澳大利亚
第九轮：2025年6月5日 印尼vs中国
第十轮：2025年6月10日 中国队vs巴林
18强赛分为三个小组，小组前两名直接晋级世界杯。获得第三和第四名的队伍晋级第四阶段，将被分为2组每组3队，小组头名晋级世界杯，排名第二的球队将于2025年11月进行附加赛，争夺参加洲际附加赛的资格。
